氧化锌是锌的一种氧化物。难溶于水，可溶于酸和强碱。氧化锌是一种常用的化学添加剂，广泛地应用于塑料、硅酸盐制品、合成橡胶、润滑油、油漆涂料、药膏、粘合剂、食品、电池、阻燃剂等产品的制作中。氧化锌的能带隙和激子束缚能较大，透明度高，有优异的常温发光性能，在半导体领域的液晶显示器、薄膜晶体管、发光二极管等产品中均有应用。所以在玻璃工业中的应用有其独特的特点。
在不同种类的玻璃中加入氧化锌成份后，能使玻璃产生某种特殊性质。如感光玻璃和感光陶瓷用氧化锌代替5%的二氧化硅，就能显著地降低其热膨胀系数，增加光的敏感度和光的密度近20倍。在光学玻璃中加入氧化锌成份，能使玻璃具有高折射率，吸收紫外线和透光的性能。氧化锌给予电气玻璃一系列电气和半导体性质，使之能应用于印刷电路、电容器、电阻器和导电制品中。
