氧化锌（CAS号：1314-13-2）化学式为ZnO，分子量81.34g/mol，锌理论最高含量为80.35%。 氧化锌为固体，呈白色至深绿色或浅褐色粉末状，无臭，水中溶解度低（20℃时1.6mg/L）。密度为5610kg/m3，体积密度为1500-2400kg/m3。
饲料级氧化锌一般通过锌轴承材料生产，如锌灰或其他锌渣。将锌材料填充到回转炉（圆柱形容器，可延轴缓慢旋转）中然后加热，加工过程中污染物铅和镉都转化成相应的氯盐，随后转化成气态除去（温度高于960℃）。得到的氧化锌然后粉碎、过筛并包装。指明氧化锌的纯度应至少为88%，即锌含量为70.7%。经分析，6批次的氧化锌（每个公司3批次）纯度为91.0%到94.3%之间，即锌含量为73.1%到75.7%之间。氧化锌中主要的杂质为铁、铝和钙的氧化物，但具体含量尚未定量。同时6批次氧化锌中重金属以及砷、二恶英、二恶英加类二恶英多氯联苯总量均远低于2002/32/EC指令规定的限值。控制方法比较得当。同时每个公司提供一个批次颗粒大小数据。小于63μm（美式过筛系统）的颗粒占产品的50%-64%。除尘性能经Stauber-Heubach法测定分别为2.0和5.2g/m3。
根据欧盟立法规定的饲料中总锌的最高含量，氧化锌对所有动物来说均是一种安全的锌源，动物营养中使用氧化锌对于消费者安全没有损害。氧化锌对皮肤和眼睛没有刺激性，对皮肤也没用致敏性。目前氧化锌在应用中被认为具有较强的除尘性能，当使用者吸入氧化锌超过临界值，会对呼吸系统造成一定影响。
氧化锌被批准用作饲料添加剂对农业土壤不会产生直接影响，然而对于地下水、排水系统及地表径流有可能产生一定影响。其中酸性沙壤土最易受到影响。为得出最终结论，尚需要进一步评估以锌添加剂对家畜的影响以获得更多的数据。水产饲料中添加锌添加剂达到最高允许添加量预计对环境不会构成明显的危害。氧化锌对于满足动物锌需要十分有效。
