纳米粒子的氧化锌，氧化锌的化合物形成为小至20纳米的直径的单个颗粒的一种形式。透明粒子，从而有效地过滤掉紫外线（UVA）和紫外线B（UVB）光，然后用惰性硅或铝的氧化物层涂覆，并倾向于聚集在一起，成组的200至500纳米的直径。通过比较，一个人的红血细胞的平均直径为100纳米。的主要的氧化锌的使用在这种形式中，包括有害的太阳辐射在氧化锌洗剂作为封闭剂和作为抗菌剂和抑制真菌的化合物的添加到透明涂料，如清漆，木材表面的。纳米粒子的氧化锌的其它用途，包括作为保护的紫外（UV）光涂布在塑料薄膜上的窗口和眼镜，或在由合成聚合物制成的纺织面料。
纳米氧化锌的最早和最有争议的用途之一是作为UV-阻断剂的防晒乳液。的颗粒在氧化锌的防晒品，而不是化合物本身的化学性质的独特的尺寸是对人类健康构成了风险。这是因为，在这样的小规模的，纳米颗粒具有更大的表面面积相比，它们的净质量，这可以使它们的反应性高的物质。尺寸微小的颗粒，使他们能够通过血 - 脑屏障，实验动物的研究，他们已经杀形成的神经干细胞（NS??Cs）。这些细胞是负责再生人类的神经元在大脑和他们的破坏可能会导致最终的退化性脑部疾病。
进入危险的氧化锌纳米粒子，这是目前在一些食物中以及许多氧化锌的产品用于皮肤护理的研究仍处于早期阶段。一些研究表明，超过30纳米大小的粒子不构成任何重大的风险增加健康，而其他的研究发现，纳米氧化锌的整个范围的大小所构成的危险。它们的产品，其中最??常用的，如氧化锌明胶或软膏是要施加到皮肤的表面。超过30纳米的颗粒不能传递到更深层次的组织，但是，如果他们摄入，血液，肺组织和大脑构成的风险。由于很多工业的纳米颗粒的氧化锌的制剂是在干燥的白色粉末状的形式，从这些物质的最大的风险是偶然吸入。
商业制备的纳米颗粒的氧化锌可以做的方式，使发生无结块，和单个颗粒保持彼此分开。这使他们既增加了通用性，它们可以应用在薄层的织物或其他材料的表面，并与人类摄入或吸入的风险增加。在颗粒上的表面涂层也可以是疏水性或亲水性，根据自己的具体需求，他们可以一致地制造在一个直径为20，40，或60纳米。他们广泛的制造工艺，抗腐蚀，抗细菌，催化效果需要继续使用，使它们作为2011年的重点行业。
